1. La Rueda - 3500+ a.c
La rueda es uno de los inventos fundamentales en la Historia de la humanidad, por su gran utilidad en la elaboración de alfarería, en el transporte terrestre, y como componente fundamental de diversas máquinas.
La rueda es una pieza mecánica circular que gira alrededor de un eje. Puede ser considerada una máquina simple, y forma parte del conjunto denominado elementos de máquinas.
La rueda, seguramente, merece un lugar de honor en cualquier lista de Grandes Inventos. Una civilización industrializada es inconcebible sin ella. Su invención era tal vez inevitable, pero se tardó bastante en aparecer al lado del ser humano.
El conocimiento de su origen se pierde en el tiempo, y sus múltiples usos han sido esenciales en el desarrollo del progreso humano.
2. El Arado - 3500 a.c.
El arado es una herramienta de labranza utilizada en la agricultura para abrir surcos y remover el suelo antes de sembrar las semillas.
Se puede considerar como la evolución del pico y de la azada. En un principio el arado era tirado por personas, luego por bueyes o mulas, y en algunas zonas por caballos, actualmente también los tractores tiran de ellos
El arado apareció alrededor de 3.500 años antes de Cristo en las civilizaciones del Oriente Medio. Los pueblos de la Mesopotamia, ubicada entre el Éufrates y el Tigris.
Los ríos que fertilizaban el suelo, permitían a los asirios y caldeos, dedicarse a la agricultura.
Fueron los primeros en usar la rueda, y luego se usaron los primeros arados, como lo muestran representaciones artísticas de esa época.
3. La Pólvora - Siglo X
La pólvora es una sustancia deflagrante utilizada principalmente como propulsor de proyectiles en las armas de fuego y con fines acústicos en los fuegos pirotécnicos.
La primera pólvora descubierta es la denominada pólvora negra, la que está compuesta de determinadas proporciones de carbono, azufre y nitrato de potasio.
Tiene la siguiente proporción: 75% de nitrato de potasio, 15% de carbono y 10% de azufre.
Actualmente su utiliza en pirotécnicos y como propelente de proyectiles en armas antiguas.
Las modernas pólvoras están basadas en explosivos, como el TNT, que con diversos elementos se reduce su velocidad de combustión a fin de logar un efecto de propelente antes que un efecto explosivo puro.
4. La Imprenta - entre 1000 & 1400
La imprenta es un método mecánico destinado a reproducir textos e imágenes sobre papel, tela u otros materiales.
En su forma clásica, consiste en aplicar una tinta, generalmente oleosa, sobre unas piezas metálicas (tipos) para transferirla al papel por presión.
Aunque comenzó como un método artesanal, su implantación trajo consigo una revolución cultural.
La imprenta fue inventada por los chinos. El problema de la imprenta no era tanto cómo imprimir, sino disponer de papel barato y en suficiente cantidad.
Ya los romanos tuvieron sellos que imprimían inscripciones sobre objetos de arcilla.
Entre 1048, Bì Sheng inventó en China,- donde ya existía un tipo de papel de arroz-, el primer sistema de imprenta de tipos móviles, a base de complejas piezas de porcelana en las que se tallaban los caracteres chinos.
El gran problema del chino es la inmensa cantidad de caracteres que hacen falta para su escritura.
5. La Máquina a Vapor - 1698
El motor o máquina de vapor se utilizó extensamente durante la Revolución Industrial, en cuyo desarrollo tuvo un papel relevante para mover máquinas y aparatos tan diversos como bombas, locomotoras, motores marinos, etc.
Muchos han sido los autores que han intentado determinar la fecha de la invención de la máquina de vapor atribuyéndola a tal o cual inventor; intento que había sido en vano, ya que la historia de su desarrollo estaba plagada de nombres propios.
En la actualidad la máquina de vapor alternativa es un motor muy poco usado salvo para servicios auxiliares, ya que se ha visto desplazado especialmente por el motor eléctrico en la maquinaria industrial y por el motor de combustión interna en el transporte.
6. La Anestesia - 1799
La anestesia (del gr. ��?ναισθησία, que significa "insensibilidad") es un acto médico controlado en el que el paciente, inducido por diversos fármacos, entra en un estado de pérdida de la sensibilidad al dolor.
La anestesia general se caracteriza por brindar hipnosis, amnesia, analgesia, relajación muscular y abolición de reflejos.
A pesar de la introducción de otros anestésicos inhalatorios (eteno, tricloroeteno, ciclopropano), el éter continuó siendo el anestésico general estándar hasta principios de 1960.
Luego será reemplazado por potentes y no inflamables agentes inhalatorios, como el halotano, seguido luego por el enfluorano, y más adelante por el isofluorano hasta llegar, en la década de 1990, al sevofluorano y al más reciente desfluorano.
7. El Telégrafo - 1833 y 1837
El telégrafo es un dispositivo que utiliza señales eléctricas para la transmisión de mensajes de texto codificados, como con el código Morse, mediante líneas alámbricas o radiales
El 6 de mayo de 1833, Gauss matemático, astrónomo y físico alemán en colaboración con otro físico, Weber, instalaron una linea telegráfica de 1000 metros sobre los tejados de Göttingen (pueblo donde trabajaban) uniendo la universidad con el observatorio astronómico.
Al principio no tenían ningún código para comunicarse, pero pronto crearon un alfabeto basado en la amplitud de las señales dándole así una verdadera capacidad de comunicación a su invento.
8. Motor de Combustión Interna - 1860
Un motor de combustión interna es un tipo de máquina que obtiene energía mecánica directamente de la energía química producida por un combustible que arde dentro de una cámara de combustión.
Los primeros motores de combustión interna no tenían compresión, sino funcionaron en la mezcla de aire y combustible aspirada o soplada adentro durante la primera parte del movimiento del producto.
La distinción más significativa entre los motores de combustión interna modernos y los diseños antiguos es el uso de la compresión.
9. Antibióticos - 1928
En biología, un antibiótico (del griego αντί - anti, "en contra" + βιοτικ�?ς - biotikos, "dado a la vida") es una sustancia química producida por un ser vivo o derivada sintética de ella que a bajas concentraciones mata - por su acción bactericida - o impide el crecimiento - por su acción bacteriostática— de ciertas clases de microorganismos sensibles, y que por su efecto, se utiliza en medicina humana, animal u horticultura para tratar una infección provocada por dichos gérmenes.
Normalmente un antibiótico es un agente inofensivo para el huésped, aunque ocasionalmente puede producirse una reacción adversa al medicamento o puede afectar a la flora bacteriana normal del organismo.
Se espera que la toxicidad de los antibióticos sea superior para los organismos invasores que para los animales o los seres humanos que los hospedan.
10. El Transistor - 1947
El transistor es un dispositivo electrónico semiconductor que cumple funciones de amplificador, oscilador, conmutador o rectificador. El término "transistor" es la contracción en inglés de transfer resistor ("resistencia de transferencia").
Actualmente se los encuentra prácticamente en todos los enseres domésticos de uso diario: radios, televisores, grabadoras, reproductores de audio y vídeo, hornos de microondas, lavadoras, automóviles, equipos de refrigeración, alarmas, relojes de cuarzo, computadoras, calculadoras, impresoras, lámparas fluorescentes, equipos de rayos X, tomógrafos, ecógrafos, reproductores mp3, celulares, etc.
Innovaciones
La cura del cáncer
A diario surgen nuevos avances en la lucha contra el cáncer, los tumores cerebrales, el SIDA y otras enfermedades. La medicina nanotecnológica provee una distribución más precisa de drogas a las células que la quimioterapia u otros tratamientos, lo que permite reducir las dosis para minimizar los efectos secundarios.
A diario surgen nuevos avances en la lucha contra el cáncer, los tumores cerebrales, el SIDA y otras enfermedades. La medicina nanotecnológica provee una distribución más precisa de drogas a las células que la quimioterapia u otros tratamientos, lo que permite reducir las dosis para minimizar los efectos secundarios.
La cura del Alzheimer
Las drogas biotecnológicas se fabrican a partir de organismos vivos y son algunos de los tratamientos más eficientes en la lucha con enfermedades como la diabetes, el Alzheimer, el Parkinson y el SIDA. Recientemente la Administración de Drogas y Alimentos de EE.UU. (FDA) aprobó una droga elaborada a partir de cabras genéticamente alteradas para tratar pacientes con trastornos de coagulación de la sangre.
Hidrofuerza oceánica
Hasta ahora, la hidrofuerza ha sido generada principalmente en represas. Sin embargo, en todo el mundo se están diseñando turbinas para producir energía a través de los océanos, como la empresa Blue Energy Canada o Pelamis Wave Power en Escocia.
Dispositivos médicos diminutos
Las visitas de rutina ya no serán necesarias gracias a la implantación de dispositivos diminutos para poner a prueba, diagnosticar y alertar a los médicos de los problemas de sus pacientes. Actualmente, un equipo de investigadores holandeses asegura haber desarrollado una píldora programada para viajar a una parte del cuerpo y administrar la medicina que carga; y la Universidad de Texas trabaja en un dispositivo del tamaño de un lápiz capaz de detectar el cáncer sin necesidad de una biopsia.
Impresoras 3D económicas
Las impresoras 3D ya existen en la actualidad, pero suponen altos costes. Sin embargo, los expertos predicen que unos años, los precios se reducirán drásticamente, permitiendo la creación de nuevos inventos y aplicaciones en diferentes áreas, desde la salud hasta el ocio y los deportes.
Una nueva generación de biocombustibles
Los primeros intentos con los biocombustibles llevaron al aumento de los costes de alimentación, por lo que ahora las empresas trabajan en la nueva generación de biocombustibles a partir de fuentes no comestibles. Por ejemplo, científicos de ADM trabajan en crear etanol celuloso a partir de forraje de maíz no aprovechado; mientras que otras compañías experimentan con pasto varilla, viruta de madera y miscanto.
Empresas fugaces
El futurista David Zach, consultor de tendencias en negocios emergentes, explica que las empresas exitosas serán aquellas que se creen específicamente para un proyecto y luego se desarticularán. Se trata de un grupo de individuos que trabaja unido de forma temporal en una oficina alquilada para satisfacer una necesidad puntual para luego desmantelarse e integrar nuevas empresas.
Informática nanotecnológica
2 empresas nativas de Chicago, Estados Unidos han logrado romper con los estándares actuales del tamaño de los dispositivos electrónicos: uno de ellos ha creado transistores que reducirán notoriamente el tamaño de los procesadores al punto del minimalismo, y el otro ha creado un material capaz de almacenar hasta 250 DVDs en un espacio muy reducido.
Crowdsourcing inteligente
El poder de las multitudes recién ha comenzado a explotarse en estos últimos años, pero su potencial es enorme. A medida que las películas, los videojuegos, la publicidad y los servicios de traducción comienzan a desarrollarse en base a las horas de trabajo gratis, este concepto se tornará más sofisticado.
Alfabetismo en las redes sociales
Son muchos los que hoy están insertos en el mundo de las redes sociales, pero aún existe un amplio sector de la población que ni siquiera sabe acceder a Wikipedia. Con el tiempo esto cambiará, advierten los expertos, y a medida que se adopten las redes sociales, las empresas se preocuparán porque sus usuarios se mantengan actualizados y sean capaces de seguir los cambios y las innovaciones de sus programas.
